近年来，中国的航空业有了突飞猛进的发展，歼-20的服役更是使得建国只有短短几十年的中国成为了世界上第二个服役五代机（中国标准四代机）的国家。按理来说，歼-20应该大规模建造才对，然而由于歼-20成本太高，同时技术也产量上不去，因此中国目前现役的战机还是以四代机为主，同时还有大量的二三代机。
在上个世纪90年代，中国从俄罗斯引进了苏-27战斗机，并且还引进了苏-27的生产线，制造中国版的苏-27，歼-11。目前歼-11依旧是中国空军的主力，经过多年的改进，如今的歼-11也不再是过去的歼-11。大量先进电子设备的加装使得歼-11的性能有了很大的提高，复合材料的使用也很好的解决了苏-27结构强度不足的毛病。
与此同时，中国也没有放弃四代机的研发，歼-10成为中国独立研发的第一款四代机。经过大量的优化，歼-10B，C型战机使用上了DSI进气道，在没有降低发动机性能的前提下，简化了进气道结构，降低了结构重量。电子工业爆发式的发展也使得歼-10能够安装上国产的高性能同时价格有相对低廉的电子设备，整体的性能不输美国的F-16，和歼-11形成高低搭配。
虽然有大量三代机，但是中国军队中依旧服役了大量二代机。由于在那个非常时期，为了面对可能存在的威胁，生产了大量廉价低端的二代机。由于中国空军规模庞大，目前三代机的产量无法满足空军的需求。因此一方面，从俄罗斯进口苏-35战机；另外一方面，升级二代机，发挥自己的余热。
飞豹战机的性能虽然已经落后，但是由于其庞大的载弹量，能够作为炸弹卡车使用。升级了电子设备以后，对地打击能力大幅度增强，当歼-20等重型空优战机夺取制空权以后，剩余的活就可以交个飞豹战机。
任重而道远，中国空军虽然看似非常强大，不过目前也只是补过去的功课。整体的实力和美国相比依旧有很大的差距，在未来的很长一段时间内，依旧会装备大量二代机。